La mangrove noire peut se présenter comme un arbuste à feuilles persistantes ou un arbre de petite et moyenne taille, avec une couronne arrondie de branches éparses. Il atteint généralement entre 3 et 12 mètres de hauteur, mais peut atteindre parfois 25 mètres. En poussant dans les marées boueuses, la plante développe un système racinaire avec de nombreuses racines verticales, situées au-dessus du sol.

Ses racines, qui ressemblent à une toile complexe, offrent un abri à de nombreuses espèces de poissons et freinent l'érosion des terres due aux marées. L'étreinte d'une mangrove est vraiment précieuse.